I v oblasti poskytování právních služeb se občas vyskytnou tzv. šmejdi, kteří nemají k poskytování právních služeb příslušné vzdělání ani oprávnění, a přesto tyto služby pokoutně nabízí.
V České republice je právo poskytovat právní služby právně regulováno, a to zákonem č. 85/1996 Sb., o advokacii, ve znění pozdějších předpisů.
Dle tohoto zákona jsou právní služby na území České republiky oprávněni poskytovat jen advokáti a evropští advokáti. Výjimkou jsou další právní profese jako notáři, soudní exekutoři, patentoví zástupci apod., kteří mohou poskytovat právní služby v rozsahu, který jim k tomu stanovují příslušné právní předpisy a podnikoví právníci poskytující právní služby svému zaměstnavateli.
Pokud právní služby poskytuje někdo, kdo není advokátem, evropským advokátem či advokátním koncipientem, zpravidla člověk, který nemá příslušné vzdělání ani složené zkoušky a není členem České advokátní komory, jedná se z jeho strany o tzv. vinklaření, které je postihováno jako přestupek dle §52d zákona o advokacii a jako trestný čin dle § 251 trestního zákoníku.
Cílem regulace je zabránit tomu, aby klientům v právních otázkách radil někdo, kdo k tomu nemá vzdělání ani kompetence a nepodléhá státní regulaci.
Abyste se mohli stát advokátem, musíte nejprve absolvovat pětileté vysokoškolské vzdělání v magisterském studijním oboru Právo a právní věda. Stejně jako u lékařů, ani u advokátů neexistuje v průběhu studia žádný bakalář, protože po třech letech studia není Vaše vzdělání nijak dokončeno, stejně jako lékař není po třech letech studia lékař, ale musí dokončit vzdělání celé.
Po ukončení studia budoucí advokát dále musí absolvovat povinnou minimálně tři roky trvající právní praxi v zaměstnaneckém poměru k již fungujícímu advokátovi, kde nasbírá potřebné kompetence a praktické dovednosti a zkušenosti. Poté následuje náročná advokátní zkouška, kterou je proces vzdělávání budoucího advokáta dokončen. V případě jejího úspěšného absolvování má budoucí advokát právo požádat o zapsání do seznamu advokátů vedeném Českou advokátní komorou a od tohoto zápisu může poskytovat advokátní služby samostatně.
Pokud tedy jednáte s někým, kdo je advokát, máte jistotu, že se jedná o osobu příslušným způsobem vzdělanou, která absolvovala tři roky trvající právní praxi a prokázala své praktické schopnosti a dovednosti složením advokátní zkoušky.
Praktičtějším důsledkem získání statutu advokáta pak z pohledu klienta je zejména regulace činnosti všech advokátů ze strany Ministerstva spravedlnosti ČR a České advokátní komory, která se projevuje zejména tím, že advokát je povinně vázán mlčenlivostí ve vztahu ke skutečnostem sděleným mu klientem v rámci poskytování právní služby, je také pojištěn z odpovědnosti za škodu, kterou by eventuálně svou radou klientovi způsobil, každý advokát je povinen dodržovat etický kodex advokáta sepsaný Českou advokátní komorou a podléhá kárné odpovědnosti v případě, že by nejednal podle předpisů.
Oproti tomu pokoutný poradce má možná hezkou vizitku, ale jeho totožnost nijak neověříte, pojištění nemívá, žádným předpisům nepodléhá a v případě problémů ho budete jen obtížně hnát k nějaké odpovědnosti, a to přesto, že Vám nevhodnou radou nebo např. nedostavením se na jednání či nepodáním příslušných listin může způsobit značné problémy.
Přitom ověřit si, zda skutečně jednáte s advokátem, je velice jednoduché. Seznam advokátů a advokátních koncipientů je veřejně dostupný na webových stránkách České advokátní komory www.cak.cz . Hned na úvodní stránce se objeví vyhledávač, kam po zadání jména a příjmení ověříte, zda uvedený advokát existuje a zda jeho identifikační údaje jsou skutečně takové, jaké uvádí. Je to velmi praktická pomůcka i pro situace, kdy např. uzavíráte smlouvu o advokátní úschově tzv. dálkově, tedy uvedeného advokáta jste fyzicky nikdy neviděli a chcete si jeho totožnost ověřit. Seznam advokátů na webových stránkách České advokátní komory je vždy aktuální a věrohodný zdroj informací.
Stejně jako byste si nenechali operovat koleno amatérem, ale vždy jen lékařem, nenechávejte si radit v právních otázkách od nekvalifikovaných a k tomu neoprávněných osob. I v oblasti práva může neodborné poradenství mít zdrcující celoživotní následky. Výběru tedy vždy věnujte patřičnou pozornost a obracejte se vždy na renomovaného advokáta, nikoliv pokoutného poradce.